Victoria Famille Royale – De 1837 à 1901, la reine Victoria a régné sur le Royaume-Uni pendant 63 ans et 7 mois, ce qui était un record de longue date. Le long règne de Victoria reste lié à une apogée irréfutable, lorsque l’Angleterre et la civilisation britannique ont dicté leur loi sur le monde.
Malgré la récente défaite de Victoria face à l’actuelle reine Elizabeth II, qui a pris le trône en 1952. À sa naissance, Victoria était une princesse de Saxe-Cobourg et Gotha, mais elle n’était pas destinée à être roi ou reine du Royaume-Uni.
Sur la séquence de succession au trône, elle n’était que sixième lorsqu’elle naquit en 1819. Elle fut désignée héritière putative du roi Guillaume IV en 1830 après la mort prématurée de son père à l’âge de 1 an et la mort de deux de ses oncles également.
Victoria a été élevée par sa mère et se souvient d’une éducation “triste” et “mélancolique”. Au palais de Kensington à Londres, la duchesse de Kent a tenu la princesse à l’écart des autres jeunes, qu’elle jugeait inadaptés.
En tant que jeune fille, elle a été soumise à un ensemble rigide d’attentes morales et protocolaires, destinées à la préparer à la vie de future reine. Sa mère ambitieuse, qui aspirait au trône de la monarchie britannique, avait voulu qu’elle paraisse faible et dépendante.
Lorsqu’elle n’étudiait pas, Victoria passait son temps à jouer avec des poupées. La compagnie de Louise Lehzen lui a permis de découvrir une lueur d’espoir dans l’atmosphère suffocante d’intrigue et d’asphyxie morale qui l’entourait.
La régence n’était plus pertinente car elle venait d’avoir 18 ans. Afin d’échapper à l’effrayant château de Kensington et de s’installer dans le palais de Buckingham, dans le centre de Londres, il a d’abord renvoyé sa mère.
Dans ce cas, les choses étaient un peu plus compliquées qu’elles ne le paraissaient au départ. Elle a succédé à un « fou », un « débauché » et un « bouffon », écrit son biographe officiel Lytton Strachey.
En effet, la dynastie Hanovre-Windsor avait été ternie par l’instabilité mentale du roi George III et les indiscrétions de ses deux fils, George IV et William IV. En plus des difficultés économiques, l’industrialisation rapide du pays a laissé de larges pans de sa population vivre dans une pauvreté abjecte.
Le Premier ministre Lord Melbourne a servi de gentille figure paternelle à la jeune reine pendant ses premières années en tant que régente et a contribué à lui inculquer une vision libérale.
Malgré son respect des institutions, elle a su garder son calme face à un désaccord. En 1839, lors de la soi-disant «crise de la chambre», elle réussit à vaincre le conservateur Robert Peel, qui voulait choisir des dames d’honneur qui partageaient sa sensibilité politique.
En quelques années seulement, le jeune roi avait acquis une renommée universelle et restauré le prestige perdu de la monarchie britannique. Son mariage avec son cousin Albert de Saxe-Cobourg marque un tournant majeur dans sa vie.
Le prince allemand, que Victoria avait rencontré il y a quelques années et qualifié de “fascinant”, l’avait fascinée. “Il a tous les traits qu’on pourrait souhaiter pour me rendre totalement heureuse”, écrit-elle à son oncle Léopold, le roi des Belges.
Dans la chapelle du palais Saint James de Londres en février 1840, le couple échangea ses vœux. Malgré leurs différences – Albert était plus dur, plus sérieux et plus rigoureux que la jeune reine – ils ont vécu ensemble une belle page d’amour, qui a contribué à construire cette vision de la monarchie familiale à laquelle tant de foyers britanniques se sont liés.
Elle écrit dans son journal : « Aucun souverain n’a été aussi aimé que moi », exprimant sa joie de trouver enfin l’attention qui lui manquait depuis son enfance. Le couple royal a eu neuf descendants entre 1840 et 1857, dont la plupart ont épousé d’autres rois et reines européens.
Le futur empereur allemand Guillaume II est né de la fille aînée du couple, Victoria – Vicky – lorsqu’elle a épousé le prince Frédéric de Prusse en 1858. Leur petite-fille Alix a épousé le tsar Nicolas II ; une autre petite-fille, Victoire-Eugénie, épousa le roi Alphonse XIII d’Espagne ; et d’autres encore se sont alliés aux trônes de Grèce, de Norvège, du Danemark et de Roumanie pour remporter le titre de “grand-mère de l’Europe” pour la reine Victoria.
Cependant, le royal a involontairement propagé l’hémophilie dans tous les palais du Vieux Continent puisqu’il était porteur du gène de l’hémophilie. Ce fut l’apogée de l’Angleterre « victorienne » dans la seconde moitié du XIXe siècle. Signe de cette gloire retrouvée, l’inauguration de la première Exposition universelle le 1er mai 1851 à Hyde Park.
