La Jeune Fille À La Perle – Parmi les tableaux de Vermeer, “La Jeune Fille à la Perle” est le plus connu. Il ne s’agit pas d’un portrait, mais plutôt d’un « tronie », un personnage inventé. Certaines sortes ou personnages sont représentés par des tronies, comme cette jeune femme vêtue d’une toge exotique, accessoirisée d’un chapeau oriental et d’une perle de taille douteuse qui pend à son oreille.
Il n’y avait pas de plus grand maître de la lumière que Johannes Vermeer. La douceur du visage de la jeune fille, l’éclat de sa perle et la rosée de ses lèvres en témoignent. Soudain, une jeune femme se retourne pour nous jeter un coup d’œil derrière son épaule.
Ses yeux bleu grisâtre pétillent et ses lèvres sont entrouvertes et humides alors qu’elle penche la tête d’un côté. Elle porte un turban qu’elle a elle-même tissé en tissu bleu et jaune et une seule perle pend d’une oreille. L’image porte le nom de l’énorme joyau qui lui sert de point focal.
C’est un merveilleux exemple du style de peinture virtuose de Vermeer à tous égards. Les traits du visage sont modelés avec douceur, avec des changements subtils et des coups de pinceau à peine perceptibles. De petites taches de peinture impliquent la lumière réfléchie sur le vêtement, une signature du style de Vermeer.
Cependant, l’artiste a rendu très évident que les divers composants de la pièce sont faits de matériaux différents; par exemple, le col blanc est peint en empâtement tandis que le turban est peint avec une peinture plus sèche qui contient le coûteux pigment outremer.
Cependant, la perle est sans aucun doute la caractéristique la plus accrocheuse. Il n’y a que deux traits ici : un surlignage net en haut à gauche et un reflet plus doux du col blanc à l’envers.
Les filles aux Pays-Bas tout au long du XVIIe siècle ne portaient pas de turbans. Vermeer a donné à la jeune fille une ambiance orientale avec ce bijou. Tronies étaient le terme pour de telles images au 17ème siècle. Les tronies ne sont pas des portraits car ils n’ont pas été créés avec l’intention d’être une représentation exacte d’une personne.
Bien qu’un gardien soit présent, l’objectif principal d’un tronie était d’analyser les caractéristiques d’une tête représentative. Vers 1630, Rembrandt avait mis les tronies à la mode dans l’art hollandais. Il s’est servi de modèle pour des dizaines d’entre eux, et les chapeaux et casques qu’il a créés sont assez étonnants.
La taille de la perle fait qu’il est peu probable qu’elle soit authentique. Peut-être que la fille arbore une goutte de perles de verre avec un brillant mat obtenu par vernissage. La perle aurait pu être une invention de l’esprit de Vermeer, bien sûr.
De 1650 à 1680 environ, les perles naturelles et synthétiques étaient largement portées. Des artistes comme Frans van Mieris, Gabriel Metsu et Gerard ter Borch les présentent fréquemment dans leurs œuvres.Depuis sa vente aux enchères à la Venduhuis der Notarissen à La Haye en 1881, le tableau Jeune fille à la perle est largement connu.
L’important responsable culturel Victor de Stuers et son ami et voisin, le collectionneur d’art A.A. des Tombe, a assisté au vernissage. Selon la légende, De Stuers a identifié l’image comme un Vermeer malgré sa négligence évidente.
Un autre récit raconte que la peinture était trop sale pour une évaluation précise et que la signature de l’artiste n’a été découverte que pendant le processus de nettoyage.Quoi qu’il en soit, Des Tombe a pu obtenir l’œuvre d’art pour un prix pitoyable de deux florins plus trente cents de majoration parce que lui et De Stuers ont convenu de ne pas se faire concurrence.
Des Tombe a accueilli des invités dans sa maison du Parkstraat 26 à La Haye pour voir sa collection, qui comprenait des pièces à la fois modernes et classiques.La jeune fille à la perle a été saluée pour la première fois par Abraham Bredius, qui deviendra le directeur du Mauritshuis, après l’avoir vu en 1885 à la Parkstraat : « Vermeer éclipse tout le reste ; la tête de la jeune fille, si superbement modelée qu’on est presque enclin à oublier que l’on regarde un tableau, et cette seule lueur retiendra seule votre attention.”
Sur son lit de mort, le 16 décembre 1902, Des Tombe rédige un testament secret en léguant douze tableaux au Mauritshuis, dont la Jeune fille à la perle.Tracy Chevalier explique pourquoi elle s’est sentie obligée d’écrire un livre sur le travail et comment elle en est devenue si amoureuse.
En 1999, l’auteure américaine Tracy Chevalier a publié “La Jeune Fille à la perle”, un roman basé sur le célèbre tableau du même nom de Johannes Vermeer. L’histoire fictive se déroule à Delft, aux Pays-Bas, au XVIIe siècle et fait référence au peintre, à sa muse et au tableau lui-même.
Au total, plus de cinq millions d’exemplaires du roman ont été vendus dans le monde depuis sa sortie, ce qui suggère qu’il existe un intérêt généralisé pour la vision de l’artiste. Ici, l’auteur nous raconte pourquoi cet ouvrage la fascine depuis l’âge de 19 ans et comment elle a fini par trouver la motivation pour l’écrire.
