Mort Tyre Nichols – Cinq policiers afro-américains de Memphis ont été accusés de meurtre après avoir prétendument passé une cigarette à un homme afro-américain de 29 ans. Les agents faisaient partie de l’équipe Scorpion, qui a été créée en novembre 2021 pour réduire la prévalence des activités illégales dans les zones à forte criminalité.
En réponse aux appels à l’action après la mort de Tire Nichols, un homme afro-américain de 29 ans, le département de police de Memphis a dissous son unité Scorpion le 28 janvier. Les cinq membres de l’unité sont accusés d’avoir tué Nichols après une longue poursuite à travers la ville. trafic notoire de crack au début du mois.
Le département de police de cette grande ville du Tennessee, dans le sud des États-Unis, a publié un communiqué affirmant qu'”il est dans l’intérêt de tous de démanteler définitivement l’escouade Scorpion”. Les membres actuels des forces de police affectés à l’unité “ont donné leur approbation sans réserve”, indique le communiqué.
Tragiquement, l’homme est décédé trois jours seulement après avoir été admis à l’hôpital. Les images de l’implication de la police ont provoqué choc et confusion aux États-Unis, mais n’ont pour l’instant pas conduit à l’explosion sociétale redoutée par les autorités après la mort de George Floyd aux mains d’un policier blanc en 2020.
En tant qu’abonné, vous pouvez utiliser la fonctionnalité “Offrir un article” pour offrir à l’un de vos proches jusqu’à cinq articles chaque mois. Dans une déclaration publiée par leurs avocats, la famille de Tire Nichols a salué la décision du département de police de Memphis, la qualifiant de “appropriée et proportionnée à la mort tragique de Tire Nichols” et “décente et juste pour tous les citoyens de Memphis”.
La famille a également exprimé l’espoir que d’autres villes prendraient des mesures similaires avec leurs unités de police dans les “quartiers difficiles” dans un proche avenir. Plusieurs villes, dont Memphis, New York et Washington, ont organisé de grands rassemblements vendredi soir, avec une participation allant de dizaines à des centaines. Plusieurs dizaines de manifestants se sont rassemblés hier après-midi sous une pluie battante et un temps glacial devant la mairie de Memphis.
Memphis a l’occasion de définir la réponse modèle à de tels actes, a déclaré JB Smiley, le conseiller municipal élu par le peuple, lors d’un rassemblement appelant à une réforme de la police. Chantant “Pas de justice, pas de paix” et portant des pancartes indiquant “Justice pour Tire Nichols”, les manifestants ont ensuite défilé dans les rues normalement calmes de Memphis.
La chef du département de police de Memphis, Cerelyn Davis, a rapporté que Scorpion avait eu des succès précoces, notamment une diminution de la criminalité en 2022 après un nombre record de 345 homicides l’année précédente, qu’elle a décrits comme causant “un tollé”.
Selon une déclaration faite à CNN, l’opération Scorpion, également connue sous le nom d'”Opération sur les crimes de rue pour rétablir la paix dans nos quartiers”, visait à “réduire la brutalité militaire, être visible dans les communautés et enrayer la montée de la criminalité”.
Les statistiques montrent que le nombre de personnes tuées lors d’affrontements avec la police est passé à 1 186 en 2022, le nombre le plus élevé en dix ans, deux ans seulement après la mort de l’Afro-américain George Floyd. Les policiers meurtriers de Tire Nichols ont tous reçu des licences, ont été accusés de meurtre et condamnés à la peine de mort. Quatre d’entre eux ont été libérés sous condition.
En raison de l’incident entourant la mort de l’homme de 29 ans, le service de police de Memphis a dissous l’unité dont étaient issus les agents impliqués. Le reste de l’équipe sera dispersé dans diverses unités de police locales.
Des mesures ont été prises rapidement en réponse au scandale. Le département de police de Memphis a annoncé samedi dernier que l’unité spéciale impliquée dans la tragique surdose de timbres à la nicotine de Tire Nichols au début du mois de janvier avait été dissoute.
Le département de police de la ville du Tennessee a publié une déclaration disant que “le démantèlement permanent de l’unité Scorpion est dans l’intérêt de tous”. La langue est complétée par la déclaration, “Les officiers actuellement affectés à l’unité ont consenti.”
Dans une déclaration publiée par leurs avocats, la famille de Tire Nichols a exprimé son approbation du verdict, le qualifiant de “décent et juste pour tous les citoyens de Memphis”.
Cinq policiers ont été arrêtés et accusés de meurtre après qu’une enquête les ait reconnus responsables. Quatre d’entre eux ont finalement été libérés sous caution. Alors qu’ils exprimaient leur horreur, la famille de Tire Nichols s’est dite vendredi “satisfaite” des inculpations portées contre les cinq hommes et a salué la “rapidité” des mesures prises à leur encontre.
Le département de police a publié le 7 janvier une vidéo montrant un achat inexcusable de cigarettes à la suite d’un contrôle routier de routine à Memphis. Les policiers convergent vers le jeune homme de 29 ans et le tabassent à coups de poings, de coups de pied et de massues avant de l’asperger de gaz lacrymogène et de lui braquer une arme Taser.
Nous ne voyons jamais Tire Nichols répondre. Lorsqu’il tente de s’échapper, il est rattrapé. « Maman. “Maman. Maman!”, crie-t-il dans l’un des extraits. Tire Nichols est décédé dans un hôpital de Memphis le troisième jour après son admission.
La terreur et la confusion ont été suscitées par des représentations graphiques d’un interrogatoire tragique aux États-Unis, mais les autorités ne s’attendent pas à une explosion sociale à la hauteur de celle prévue pour l’été 2020.
