Mireille Mathieu 2021 Et Son Fils – Francis Lai, connu comme « l’aristocrate de la mélodie » aux États-Unis, est devenu le compositeur de cinéma français le plus connu à l’étranger. Du Japon à la Russie, de l’Amérique du Sud aux États-Unis en passant par le Royaume-Uni… Et maintenant à Paris, où le 5 novembre 2021, un concert hommage digne d’un compositeur aussi doué se tiendra au Grand Rex. Près de trois ans se sont écoulés depuis son décès silencieux, tout comme l’homme qu’il était.
Les mêmes mots, simplicité, discrétion et humanisme, reviennent sans cesse dans la bouche de ses amis et confrères lorsqu’il s’agit de l’homme ou de sa musique. Que la musique de Francis Lai ressemble beaucoup à la sienne est un fait indéniable.
Depuis les années 1960, il se bat pour le cinéma et la musique sans se lasser des projecteurs en ignorant les médias et en suivant les dernières tendances. Son impressionnante discographie invite à s’interroger sur le parcours d’un compositeur à l’instinct exceptionnel, auquel nous rendons aujourd’hui un hommage mérité le 5 novembre 2021 au Grand Rex à Paris avec l’interprétation de « L’histoire de Francis Lai », un spectacle qui promet d’être à la fois original et inoubliable.
La future compositrice femto Claude Lelouch s’installe à Montmartre depuis sa ville natale de Nice. Il rencontre le poète Bernard Dimey et gravit rapidement les échelons pour devenir l’accordéoniste d’Edith Piaf et l’un de ses compositeurs.
Francis m’a dit qu’il n’avait pas de téléphone et qu’Edith Piaf appelait parfois très tard au bar à côté de chez lui pour que quelqu’un vienne l’avertir qu’elle voulait le voir. Selon Thierry WOLF, FGL PRODUCTIONS, “il se promenait dans Paris avec un accordéon attaché dans le dos pour pouvoir jouer de la musique avec le célèbre chanteur jusqu’aux petites heures du matin”.
En présentant Francis Lai pour la première fois aux téléspectateurs de l’émission de télévision française “L’école des Vedettes”, Edith Piaf a déclaré : “Il a un style particulier, quelque chose qui me touche énormément”. Vous êtes sur le point d’entendre un compositeur au talent exceptionnel.
L’artiste pop français a insisté pour qu’il interprète son morceau de jazz original “Piano Bar” en direct à la télévision nationale pour la première fois. Le compositeur se produit occasionnellement en duo, notamment avec Nicole Croisille et Mireille Mathieu, mais il n’apprécie pas particulièrement de se retrouver devant les caméras.
Le compositeur oscarisé est rarement apparu en public, optant plutôt pour le calme et la tranquillité de son studio. Ce qui veut dire qu’il n’a jamais joué au Grand Rex. Sa famille a décidé de le faire jouer dans l’une des salles de concert les plus prestigieuses de Paris, qui fait également office de cinéma.
Près de trois ans jour pour jour après sa disparition, le 5 novembre 2021, un orchestre dirigé par Jacques Ferchit et Jacky Delance, avec Nicole Croisille, Anne Sila, Calogero et Elsa Zylberstein en invités d’honneur, interprète les œuvres les plus connues du compositeur .
En l’honneur de l’événement, certains des meilleurs musiciens français se sont réunis avec des chanteurs invités spéciaux pour créer quelque chose de vraiment spécial. Les musiciens préférés de Francis Lai sont Claude Egéa au violon, Christophe Dubois à la batterie, Philippe Hekimian aux synthétiseurs, Antonin André Requana au violoncelle, Jacky Tricoire à la guitare et Tony Bonfils à la basse.
Tous ces temps forts musicaux interprétant les thèmes les plus connus des 100 films et 600 chansons écrites par celui que les Américains appelaient “l’aristocrate de la mélodie”. Une idée portée par la femme de Francis (Dagmar), leurs trois enfants (Fréderic, Olivier et Laura) et leur père, le producteur Thierry Wolf, qui dirige les maîtres de Francis depuis trois décennies.
Jacques Ferchit est le collaborateur pianistique et accordéoniste de longue date de Charles Trenet. Son partenaire dans cette entreprise est le virtuose Jacky Delance. Un hommage approprié au compositeur légendaire dont l’œuvre continue de résonner de Tokyo à Los Angeles, de Moscou à Pékin.
Thierry Wolf, producteur de l’événement aux Éditions 23, nous a confié : « Un concert hommage à Francis Lai semblait aller de soi. Francis était avant tout un homme bon et généreux, pas seulement un compositeur de génie de la musique la plus douce que le monde ait jamais eue. Un manque de complexité rafraîchissant dans un domaine où l’ego peut parfois être inversement proportionnel à la capacité.
Francis parlait toujours d’un ton calme et apaisant, et il n’a jamais perdu son accent niçois distinctif. Francis Lai avait l’air d’un vieil homme sage, un homme arrivé et qui sait exactement qui il est. Francis, un homme qui n’a pas besoin de faire semblant d’être accepté, était simplement lui-même alors qu’il parcourait Paris sur son dax vintage Honda.
J’aime quand il me raconte la trame de fond de ses nombreuses œuvres et des autres personnes célèbres avec lesquelles il a collaboré. Il n’y a jamais eu un mot méchant prononcé, seulement de la gentillesse envers ceux qu’il a croisés. Francis était une belle âme, dans l’image de la musique qu’il composait, à la fois douce et romantique ».
Francis Lai était très intéressé par les artistes émergents et avait un large éventail de goûts. Parce que le compositeur a été séduit par la voix du chanteur, sa femme Dagmar l’a fait passer dans “The Voice” sur TF1 pour interpréter une de ses chansons en direct au Grand Rex.
Outre sa renommée mondiale en tant que compositeur romantique, il était également un grand fan du groupe de rock Muse et s’était même rendu clandestinement à l’un de leurs concerts dans une arène parisienne.
Francis Lai, né à Nice, a fini par connaître le succès à Hollywood, où il a été honoré de deux des nombreuses récompenses prestigieuses qu’il a remportées tout au long de sa carrière : un Oscar pour son travail sur la musique du film Love Story, dont la chanson “Where Est-ce que je commence.
