John Coffey Taille – John Coffey joue un rôle central en tant que protagoniste secondaire du roman dans The Green Mile de Stephen King. En 1999, Frank Darabont réalise une version cinématographique de son roman. Le film met en vedette Michael Clarke Duncan et a été nominé pour dix-huit prix. Il en a remporté huit.
John est envoyé en prison après sa condamnation pour meurtre afin qu’il puisse y être mis à mort. Il y rencontre Paul Edgecomb, avec qui il se lie rapidement d’amitié. En 1999, alors qu’il regardait Top Hat dans une résidence-services de Louisiane, Paul Edgecomb se met à pleurer.
Paul calme les nerfs d’Elaine en expliquant que la photo le ramène en 1935, lorsqu’il était gardien de prison et responsable du couloir de la mort (que les Français appellent “Ligne Verte”).
Pendant son séjour au pénitencier de Cold Mountain en 1935, Paul a supervisé le travail des agents Brutus Howell, Dean Stanton, Harry Terwilliger et Percy Wetmore. Paul, atteint d’une grave infection vésicale, accueille John Coffey, un homme noir au gabarit imposant mais aux problèmes de santé mentale. John a été reconnu coupable du meurtre de deux femmes afro-américaines et a été condamné à mort.
Parmi les autres détenus se trouve un Américain du nom d’Arlen Bitterbuck, qui a été reconnu coupable de meurtre et qui est le premier à être mis à mort. Une séquence sadique sévère est présentée par Percy, mais étant le neveu de la première dame de Louisiane, il est sans faute.
Particulièrement violent avec le détenu Eduard Delacroix, il brise les doigts de Delacroix avec son bâton, marche sur un animal de compagnie souris nommé M. Jingles que Delacroix avait adopté, appelle à plusieurs reprises Delacroix un nom homosexuel insultant, et finalement sabote son exécution en omettant de déchirer l’éponge utilisé pour conduire l’électricité à la tête de Delacroix, le faisant mourir dans un accès de douleur.
John commence à montrer ses capacités surnaturelles en guérissant la stomatite vésiculeuse de Paul, en faisant revivre M. Jingles et en guérissant la femme du gardien de prison, Melinda Moores, d’une tumeur au cerveau. Cette dernière maladie, il la libère chez Percy, qui, sous son pouvoir, la transfère à un autre détenu, le meurtrier de masse William Wharton, aujourd’hui décédé.
Dès son arrivée, Wharton n’a causé que des ennuis. Il a agressé les gardes alors qu’il était escorté dans le bloc, a commis des méfaits à deux reprises qui ont finalement incité Paul à ordonner qu’il soit renvoyé dans la cellule capitonnée du bloc, nargué Percy, insulté racialement John et révélé psychologiquement à John qu’il était responsable de le crime pour lequel John a été emprisonné.
Ensuite, Jean révèle l’histoire à Paul dans un flash psychédélique et, ce faisant, il libère une partie de l’énergie surnaturelle de Paul. Percy travaille actuellement dans un camp de réfugiés étrangers.
Même s’il a été ébranlé par l’idée d’être exécuté alors qu’il était innocent, John a dit à Paul qu’il souhaitait mourir à la place car il trouvait que le monde était un endroit dur. John regarde Top Hat avec les autres gardes à leur dernière demande, malgré le fait qu’il n’a jamais vu de film auparavant.
John est exécuté cette nuit-là, mais il ne prend pas le capuchon habituel car il a peur du noir. À la fin de son histoire, Paul révèle à Elaine que l’exécution de John était la dernière que lui et Brutus ont supervisée avant d’accepter des emplois dans le système de justice pour mineurs.
Elaine se rend compte que Paul est probablement beaucoup plus âgé qu’il n’y paraît parce qu’il a eu un fils adulte en 1935. Paul admet que son âge réel est de 108 ans. La souris Delacroix, M. Jingles, est toujours en vie et en bonne santé également. Après tout, Paul se demande combien de temps il reste si le pouvoir de John pouvait prolonger la vie d’une souris dans la même mesure que celle de M. Jingles.
John Coffey était un homme afro-américain grand et musclé, mesurant environ 2,07 mètres. Il a été exécuté dans les années 1930 parce qu’il a été accusé à tort de meurtre et d’autres crimes violents.
Peu de temps après sa condamnation, Coffey démontre ses capacités de guérison miraculeuses en guérissant instantanément la maladie des voies urinaires de Paul Edgecomb.
M. Jingles, la souris animale de compagnie d’Eduardo Delacroix, a également été guéri par lui après que Percy Wetmore ait tenté de le tuer dans un marché. Dans la plupart des endroits, John domine les entrées. Il a l’esprit d’un enfant, peut-être parce qu’il a eu si peu d’éducation formelle.
Une fois, il prétend que sa seule arme est son propre nom. Il est gentil et respectueux, et il s’adresse toujours à eux comme “Monsieur” ou “Madame” au moins une fois.
Quelqu’un est guéri, quelque chose d’étrange ressemblant à un insecte est exhalé et (dans le film) des lumières commencent à scintiller. Il a utilisé Percy comme arme pour se venger de William Wharton et de ce qu’il a fait.
John Coffey possède une grande variété de capacités surnaturelles, mais sa principale est la guérison. Ces capacités lui sont venues de canaux inconnus.
Les capacités de guérison de John semblent être limitées aux organismes vivants fonctionnels; il n’a jamais été démontré qu’il peut ressusciter les morts avec succès; tragiquement, il n’a pas pu sauver deux jeunes femmes qui avaient été assassinées. Explication possible : les filles ont été retrouvées mortes le matin, alors qu’il était trop tard pour les sauver car leur force vitale était déjà épuisée.
