Elisabeth Borne Parents – Élisabeth Borne, l’actuelle première ministre française, a perdu son père par suicide lorsqu’elle avait 11 ans, en 1972. Originaire de Pologne, le résistant juif Joseph Borne (nom de famille Bornstein) a échappé aux horreurs d’Auschwitz mais ne s’en est jamais complètement remis.
Même si le président Emmanuel Macron a nommé Élisabeth Borne, bureaucrate de carrière âgée de 61 ans, comme nouveau Premier ministre français au début du mois, peu de citoyens français connaissaient son histoire familiale.
Première femme Premier ministre de France depuis les années 1990, Borne a gardé un profil bas en ce qui concerne sa vie personnelle et son histoire familiale, qui a été profondément affectée par les atrocités de la Seconde Guerre mondiale.
Son père, résistant juif, Joseph, a été envoyé à Auschwitz-Birkenau en 1944. Il a été libéré d’Auschwitz un an plus tard, mais les horreurs dont il a été témoin là-bas et la mort de ses proches sont restées avec lui même après sa libération.
La fille de Joseph Borne n’avait que 11 ans lorsqu’il s’est suicidé. Les choses n’ont pas toujours été faciles. Selon une interview qu’elle a accordée à la chaîne française C8 en 2021, elle expliquait que sa famille avait emménagé avec sa mère car elle avait deux filles et un budget limité.
L’ascendance de Borne est originaire de Pologne. Son grand-père Zelig Bornstein a échappé à l’antisémitisme dans les années 1920 en Belgique, où il a trouvé du travail chez un diamantaire et a finalement perdu la vie dans les camps avec deux de ses fils. Joseph était un Bornstein, né à Anvers en 1925.
Léon était l’aîné, arrivé en 1921, suivi d’Isaac en 1923 et d’Albert en 1930, le plus jeune de quatre fils. Après avoir été à nouveau poussée à l’exil par le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, la famille a finalement trouvé la sécurité dans les villes du sud de la France, Toulouse, Montauban et Nîmes. Anna Bornstein, la mère des trois fils, est décédée alors qu’ils étaient tous assez petits.
En tant que Juifs apatrides, Joseph et son frère Isaac ont d’abord été appréhendés en août 1942 et transportés au Camp de Rivesaltes dans le sud de la France. Zelig s’est rendu à Rivesaltes, où il a soudoyé un garde pour avoir laissé Isaac et Joseph “s’échapper”.
Dans une interview au site Cultea, Jean-Paul Boré, vice-président de l’AFMD (Amis de la Fondation pour la Mémoire de la Déportation), raconte qu’après être revenus à Nîmes fin 1942, ils décident de rejoindre la résistance.
Le frère aîné, Léon, a également été placé en garde à vue. Le 6 mars 1943, il est envoyé avec le convoi 51 au camp d’extermination de Sobibor, dans l’est de la Pologne, où il est tué. Les trois frères restants de la famille Bornstein ont modifié leur nom de famille en Borne et ont rejoint la Résistance française. Selon l’hebdomadaire français Le Point, le fondateur du groupe, Abraham Polonski, avait pour objectif de transférer des hommes et des femmes de la ville de Grenoble vers les garrigues.
Cependant, la Gestapo a détenu Zelig et ses fils Joseph, Isaac et Albert le 24 décembre 1943 à Grenoble. Lorsque les flics sont entrés par effraction dans notre appartement à 22 heures parce que nous avions falsifié des pièces d’identité, nous avons dû nous déshabiller jusqu’à nos sous-vêtements. Ils avaient besoin de trouver des Juifs. Il était clair que leur but était d’inciter les individus à se calomnier. Nous avons également dû endurer ce que les gens appelaient alors « les bains ».
Ils ont jeté une planche dans l’eau. Isaac a déclaré à l’Institut national de l’audiovisuel (INA) français que son interrogatoire était extrêmement difficile. Après leur arrivée, ils ont appris que l’enfer existait bel et bien. Isaac a décrit les rangées de gardes SS et les détenus juifs qui avaient été rassemblés dans les Sonderkommandos et contraints d’effectuer un large éventail de tâches pour les nazis.
Des chiens et les cris de “Raus, raus, raus” (en allemand pour “Dehors, dehors, dehors”) pouvaient être entendus. Le temps était compté, nous avons donc dû partir immédiatement. Il avait déjà commencé à neiger. Isaac a continué son histoire en disant : “Et puis mon frère Joseph et moi avons été choisis pour travailler.” Ils n’ont pas perdu de temps pour emmener Zelig et Albert à la chambre à gaz.
Joseph et Isaac ont trouvé un emploi à Buna-Monowitz, souvent connu sous le nom d’Auschwitz III. Ce camp était l’un des trois énormes camps de concentration. Les cendres gonflaient dans le vent à notre arrivée.
De mauvaises odeurs imprégnaient l’air lorsque le vent se levait et que les cheminées étaient allumées. Les anciens du camp nous ont expliqué que les personnes que nous avions perdues étaient nos parents et qu’ils allaient s’installer dans un meilleur endroit. Ils ont été incendiés.
Selon Isaac, les frères Borne ont pu rester en vie pendant une année entière grâce en grande partie à leur fort sentiment de fraternité. Parce que je le surveillais comme du lait sur la cuisinière, nous partagions tout équitablement. Les frères Borne ont été déplacés à Buchenwald au début de 1945 alors que l’Armée rouge soviétique avançait de l’est; ils y furent libérés par les forces américaines le 11 avril 1945.
Isaac avait rencontré Odette, une jeune femme, à Nice avant la guerre et ils se sont rattrapés lorsque les frères sont revenus en France. Alors qu’il est dans le Calvados, au nord de la Normandie, Joseph commence à se sentir mieux et c’est là qu’il rencontre Marguerite Lescene, pharmacienne.
Il a accepté le christianisme et ils se sont mariés. Elizabeth, l’une des deux filles du couple, est née en 1961. Cependant, les expériences traumatisantes de Joseph pendant le conflit ne se sont jamais complètement calmées. Isaac affirme que son jeune frère a évité de parler de ces années.
