Ibo Simon – Le 5 septembre 2001, tous les regards en Guadeloupe étaient tournés vers le palais de justice de Pointe-à-Pitre, la plus grande ville de l’île. C’est à cette date que le cas d’Ibo Simon, ancien musicien devenu politicien et animateur de télévision bien connu, a été porté devant le tribunal.
Il y avait beaucoup de tension, mais finalement Ibo a été accusé d’incitation au racisme et à la violence contre les résidents haïtiens et afro-caribéens de Guadeloupe (Alvarez 2001 : 6 ; J. C. 2001 : 4 ; Chanlot 2002a : 15).
Ibo accusait depuis un certain temps les Haïtiens d’être de la « racaille », de la « vermine » et des « chiens » dans son émission de télévision quotidienne avant d’être finalement arrêté pour cela (Lesueur 2001 : 16 ; P. L. : 2001). Certaines personnes ont en fait pris Ibo au sérieux après avoir entendu ses commentaires incendiaires et son incitation à la violence.
Près d’une centaine de supporters ibo armés de machettes et de bâtons ont attaqué la maison d’une famille dominicaine fin juillet 2001 (E. R. 2001). Ibo avait apparemment alerté les voyous de cette famille avant qu’ils ne soient agressés car ils devaient un loyer et manquaient de respect à leur propriétaire guadeloupéen.
Dans une exhibition d’une cruauté indicible vue en direct dans l’émission d’Ibo, une femme et ses nombreux enfants, tous d’origine guadeloupéenne, ont été jetés à la rue. Les partisans d’Ibo ont également commencé à harceler les vendeurs de rue haïtiens et les incendiaires ont ciblé les entreprises d’immigrants afro-caribéens.
Au cours des trois jours de son procès, environ 3 000 personnes se sont présentées pour montrer leur soutien à Ibo. Beaucoup de Guadeloupéens, de tous horizons, ont des sentiments forts face à l’afflux de l’immigration haïtienne. De nombreuses personnes ont perdu tout sens du décorum et ont exprimé des attitudes scandaleusement hostiles envers les Haïtiens.
Même lorsque le tribunal a déclaré Ibo coupable et a ordonné l’arrêt du spectacle, les insultes ont continué. Cela fait sept ans que les violents coups de gueule d’Ibo ont été ramenés à la vie et largement partagés dans les médias.
Après le départ d’Ibo en 2005, Henri Yoyotte a pris la relève en tant qu’animateur de radio et a mis en garde contre une invasion imminente d’Haïtiens malades et meurtriers. La présence d’Ibo s’est fait sentir plus que jamais malgré le fait qu’elle n’était plus autorisée à animer des émissions de télévision.
Curieusement, pratiquement toutes les descriptions dures d’Ibo et Yoyotte se concentraient sur les Haïtiens, alors que d’autres Européens, Asiatiques, Moyen-Orientaux et Africains vivant en Guadeloupe semblaient mystérieusement éviter leurs critiques. La diffamation télévisée quotidienne d’Ibo contre les Haïtiens ne peut être considérée comme une simple politique anti-immigrée ordinaire, même si les Haïtiens sont plus nombreux et peut-être plus visibles que d’autres groupes.
La violence des attaques et l’accent presque exclusif sur les Haïtiens ont tous deux attesté de la prévalence d’un sentiment anti-haïtien important parmi les Guadeloupéens. Il est apparu que les Haïtiens étaient davantage discriminés parce qu’ils étaient Haïtiens que parce qu’ils étaient immigrants.
Cependant, au cours de cette période, les Guadeloupéens ont montré un intérêt exceptionnel pour l’histoire haïtienne et pour de nombreux aspects de la culture haïtienne, même s’ils ont blâmé les Haïtiens pour pratiquement tous les maux de leur pays.
Par exemple, il faudrait être un résident de la Guadeloupe pour connaître la remarquable popularité des chanteurs haïtiens et de la musique konpa parmi les locaux. Des manifestations culturelles, des publications dans des revues d’information et des émissions radiophoniques spéciales sur l’histoire et la culture du peuple haïtien ont vu le jour en Guadeloupe en 2004 dans le cadre des commémorations de l’anniversaire de l’indépendance d’Haïti.
Dans la Guadeloupe moderne, les conceptions populaires d’Haïti et des Haïtiens ont sans aucun doute pris des formes diverses. Les Guadeloupéens ont des préjugés notoires contre les Haïtiens, mais ils admirent et s’approprient également de nombreux aspects de l’art et de la culture haïtienne.
Aux yeux des sciences sociales, ce phénomène n’est ni nouveau ni inattendu. Les Guadeloupéens et les immigrés caribéens vivant parmi eux entretiennent un lien compliqué, selon le sociologue Lannec Hurbon, qui en parlait dans un numéro spécial de 1983 des Temps Modernes (Hurbon 1983).
Selon Hurbon, la crise identitaire des Guadeloupéens se traduit par cette incertitude. Les Guadeloupéens, sous la pression de la puissance coloniale française pour s’intégrer pleinement dans le pays français, ont tenté de tracer une « zone guadeloupéenne » qu’ils considèrent comme leur étant propre (1997). Menaçant cet espace guadeloupéen apparemment unique et homogène, les Haïtiens et autres populations afro-caribéennes sont violemment boudés en tant qu’immigrants indésirables.
Mais, comme l’a souligné Hurbon, sous cet effort frénétique pour se démarquer des autres Afro-Caribéens se cache une «fascination» pour la liberté apparente des Haïtiens «de la préoccupation de la vision du monde coloniale ou« blanche »» (2000).
Cette incertitude a également été remarquée par l’anthropologue Paul Brodwin lors de son travail de terrain en Guadeloupe dans les années 1990. Selon Brodwin, les Guadeloupéens, dans leur marche forcée vers l’assimilation, perçoivent les Haïtiens comme des « symboles de leur passé abandonné » (Brodwin 2003 : 396-399).
Les Guadeloupéens « envient les Haïtiens en tant que porteurs d’une authenticité afro-antillaise plus robuste », mais ils « regrettent la perte culturelle qui accompagne l’intégration » (399). Visiter Haïti “rappelle aux Guadeloupéens l’identité caribéenne qu’ils ont abandonnée”, comme le dit Brodwin (400).
Du procès Ibo en 2001 à nos jours, j’examine comment les médias grand public ont à la fois alimenté et répondu à la violence anti-haïtienne. Les radios et télévisions guadeloupéennes, à l’image de la société dans son ensemble, ont véhiculé les sentiments mitigés de la population à l’égard d’Haïti et de son immigration.
Il est vrai que l’émission télévisée d’Ibo est devenue une véritable “arène guadeloupéenne” dans laquelle les Guadeloupéens et les Guadeloupéennes considéraient la diaspora haïtienne en expansion comme une menace pour la survie même de leur communauté insulaire.
